关于确立目标这一点，其实不单单运用在修行上，对于我们人来讲，没有目标就和行尸走肉差不多，因为这个世界上无论是做什么事，首先就得有一个目标，其次再根据目标制定计划，最后才是按照计划去做这个过程。因此只要有智慧的人，其都会有各种各样的目标计划，因为只有这样，才能做事不盲目，有规划，不容易犯错，对于我们修行人来讲，更要如此，不可以三分钟就去修行，那样是没作用的，因此我们修行人一定要确立一个目标。
我们学佛的目的是什么？大多数都会说是为了众生，但事实上大多数都是为了自己，不过这里不探究这个，我们说学佛的本质就是为了众生，这是没错的，因此我们学佛就要发“菩提心”，立志去做一个活菩萨，因为只有做到这一点了，那么你才能说是为一切众生着想，为众生的幸福快乐不惜生命地奉献一切的思想是大乘思想，叫大乘心。不单有这样的心，而且无私无畏如此地去做，就是大乘修行人，就是菩萨。
当然这里的菩萨不是指观世音、文殊、地藏王这些早就闻名于世的菩萨。在佛教里面，菩萨有两种，一种叫贤位菩萨，一种叫圣位菩萨。贤位菩萨就是在修行五道中处于资粮道、加行道的还没有开悟的菩萨；见道开悟之后进入大乘修道一地到十地的修行人，称为圣位菩萨。学佛的核心思想就是学做菩萨，有菩萨的心肠，具菩萨的道德、作风和贡献，才是真正在学佛。否则，修行的根本就没有抓住，所修还只是一些枝枝节节。
那我们如何做才能成就菩萨？关于这一点要说明大乘和小乘佛教的区别，方法也是不同的，例如藏传佛教主要有两种发菩提心的方法：一是七支发心法，这是《瑜伽师地论》中，无著菩萨这一派所传；二是自他交换法，是阿底峡尊者从锡兰国王处得到的菩提心传承。大乘与小乘的不同正在于此。小乘佛教为了自己解脱生死，出离轮回，达到罗汉的果位，不考虑众生。而大乘佛教的成佛只是为了度化众生的一种手段，不是目的。佛与成佛的条件都离不开众生，发菩提心、行六度万行是靠众生来完成的;成佛之后的佛事业，也是利乐众生。
