这位尊神和孙悟空在西游记里几乎没有交集，就连孙悟空大闹天宫的时候，走的都是南天门，而他在北天门，他是北极真武大帝。
真武大帝又称玄武大帝、九天荡魔祖师、无量祖师、三元都总管、九天游奕使、佐天罡北极右垣大将军、协运真君、治世福神、玉虚师相、玄天上帝、金阙化身荡魔天尊等。
全称“祖师北极法主真武佑圣灵应真君玄天上帝”，是神系中赫赫有名的天界尊神，尊居元和迁校府。
道家四大名山中的武当山，便是真武大帝的应化道场。
真武大帝，形象非常威武，其身长百尺，披散着头发，金锁甲胄，脚下踏着五色灵龟，按剑而立，眼如电光，身边侍立着龟蛇二将等。
《元始天尊说北方真武妙经》有，真武帝君原来是净乐国太子，生而神灵，察微知运。长大成人后十分勇猛，唯务修行，发誓要除尽天下妖魔，不愿继承王位。后遇紫虚元君，授以无上秘道，连越游东海，又遇天神授以宝剑。入武当（太和山）修炼。居二十四年功成圆满，白日飞升，玉帝下令敕镇北方，统摄玄武之位，并将太和山易名为武当山，意思是“非玄武不足以当（挡）之”。
玄天上帝是先天始气五灵玄老太阴天一之化，乃先天始气、太极别体。上、中、下三皇时曾下降为真人，黄帝时托胎为静乐国王善胜王后，成为太子。玄帝生而神灵，潜心修道，志契太虚。
长而勇猛，惟务修行，辅助玉帝，誓断天下妖魔，救护群品，日夜于王宫发此誓愿，父王不能抑志。年十五，辞父母出家学道，得玉清圣祖紫元君授其无极上道，令入武当山修道。四十二年，大得上道，功成飞升。玉帝闻其勇猛，特拜太玄元帅，领元和迁校府事，敕镇北方，统摄玄武之位，收断妖魔。
上天龙汉二年之时，殷紂主世，淫心失道，矫侮上天。日造罪愆，恶毒自横，遂感六天魔王引诸鬼眾，肆诸凶衅，伤害眾生，毒气盘结，上冲太空，天门震辟，恶气衝突，弥塞天光，元始天尊命玉帝降詔北极紫微大帝，以玄武收魔，间分人鬼。
玄武乃披发跣足，金甲玄袍，部领六丁六甲、五龙神兵及数十万神兵齐到下方。
玄武与六天魔王战于洞阴之野，魔王以坎离二气变为苍龟巨蛇，化现方成，玄武以神力摄於足下，锁於酆都大洞。七日之中，天下妖魔，一时收断，人鬼分离，冤离解脱，黎民安泰，国土清平。
元始认为玄武归根复位之时已到，于是乃命玉帝宣降玉册，拜玄武为镇天玄武大将军、三元都总管等职。玉帝赐玄武自此之后可披发跣足，躡踏龟蛇，建皂纛玄旗，躬披铠甲，位镇坎宫，天称元帅，世号福神；且命他每月下降，扶持社稷，普福生灵。
“三清上帝”更以感其功劳巨大，拜玄武为玉虚师相，玄天上帝，简称玄帝。凡遇每月三、七日（或称三、六日），即下降人间，受人醮祭，察人之善恶，断灭不祥。
据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》，真武大帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。
屈原《楚辞》之《远游》篇有句称，“召玄武而奔属”。玄武七宿之形如龟蛇，故注称，“玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武”。北宋开宝年间，玄武神降于终南山。
《佑圣咒》称真武大帝是“太阴化生，水位之精。虚危上应，龟蛇合形。周行六合，威慑万灵”。因此，真武大帝属水，当能治水降火，解除水火之患。明代宫内多建真武庙就为祈免水火之灾。
以下二十四位中的任意一位都可以称为“玄天上帝”：
1. 混元六天北极玄天上帝荡魔大天尊
2. 传法教主北极玄天上帝荡魔大天尊
3. 修真悟道北极玄天上帝荡魔大天尊
4. 济渡群迷北极玄天上帝荡魔大天尊
5. 普惠众生北极玄天上帝荡魔大天尊
6. 消除灾障北极玄天上帝荡魔大天尊
7. 八十二化北极玄天上帝荡魔大天尊
8. 三教祖师北极玄天上帝荡魔大天尊
9. 大慈大悲北极玄天上帝荡魔大天尊
10. 救苦救难北极玄天上帝荡魔大天尊
11. 三元都总管北极玄天上帝荡魔大天尊
12. 九天游奕使北极玄天上帝荡魔大天尊
13. 左天罡北极北极玄天上帝荡魔大天尊
14. 右垣大将军北极玄天上帝荡魔大天尊
15. 镇天助顺北极玄天上帝荡魔大天尊
16. 真武灵应北极玄天上帝荡魔大天尊
17. 福德衍庆北极玄天上帝荡魔大天尊
18. 仁慈正烈北极玄天上帝荡魔大天尊
19. 协运真君北极玄天上帝荡魔大天尊
20. 治世福神北极玄天上帝荡魔大天尊
21. 镇天真武灵应佑圣帝君
22. 佑圣真君玄天上帝
23. 元圣仁威玄天上帝
24. 玉虚师相北极玄天上帝（最常念的圣号）
在西游记里很少提及这位北方的尊神，他和孙悟空相比的话，在孙悟空最厉害，最光辉的时刻，只不过跟真武大帝的护法从神王灵官是平手，所以孙悟空不打北天门还是有自知之明的，这也证明孙悟空不是真武大帝对手。
在当时，真武大帝是可以镇住三界妖魔的，一个小小的石头缝蹦出来的猴子肯定不在话下。在我国传统之中，一般道家人物道术高。
孙悟空首先就不是如来的对手，而如来实际上没有真武大帝厉害，孙悟空不傻，他只去他能搞定的地方闹事，绝不去找这些大神麻烦。所以孙悟空不敢贸然去惹真武大帝，而且真武大帝还有一个响亮的名字叫荡魔天尊，什么牛鬼蛇神在真武大帝御前都不敢造次。
在西游记中，真武大帝和孙悟空没有正面冲突，主要是真武大帝的设定就是天尊级别的，孙悟空这样的一个猴子还轮不着他来动手，如来就可以解决了。
真武大帝的权利和管辖区域相对较大，应该说孙悟空级别还不够，用不着真武大帝来管理。真武大帝是佑圣真君，元明两代都很推崇真武大帝，所以对于西游记作者来说真武大帝该是不可胜的，而孙悟空也只能避过北天门。
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