贫、贱、凶、夭四类命，在古书里常并举，其实各有侧重：
贫──财星被夺、财源枯竭；
贱──官星被破、名位难立；
凶──刑冲叠见、横祸伤残；
夭──体用皆伤、五行偏枯。
把古诀里出现过的几十个贫贱凶夭实例逐条拆解，可归纳出以下八条共同特征。只要八字里同时踩中两条以上，基本就难逃这四字评语。
一、格局破格，体用两伤
凡成格者最怕“破”。如炎上格见水、从革格见火、稼穑格见木、润下格见土，都叫破。破则体（日主依托的旺势）与用（赖以成格的五行）同时受伤，好似大树连根拔，富贵根基瞬间崩塌。古例里“乙木无根，生丑月合成金局，时透庚金，舍命从革”，一入丙运破金，立即身亡，便是典型。
二、财官死绝，无根无气
财星为官星之源，官星为名利之本。若财官临死、墓、绝之地，又无生扶，则一生无财可发、无官可做。如“癸亥、癸亥、癸亥、戊午”，癸水汪洋，戊土一点浮财坐绝地，终至“贫管货药”。
三、刑冲破害，连环相攻
寅巳申三刑、丑未戌三刑、子午卯酉四冲，只要出现两组以上且无合解救，必主血光、刑狱、伤残。古歌云：“寅申冲出多灾祸，若见庚金便主悲”，即是此意。
四、忌神当权，用神反遭克
用神最怕忌神贴身。如身弱以印为用时，逢旺财坏印；身旺以杀为用时，逢食伤制杀，皆属“用神反被欺凌”，轻则百事阻滞，重则性命之忧。例：甲子、丁卯、壬申、乙巳，丁壬化木本可成象，但巳申刑、申破寅，化神被金克，化局不成，“一生贫苦”。
五、五行偏枯，寒燥失调
纯粹之火局无半点水，或全水局无一点火，往往夭折。火太炎则易得心疾、血症；水太寒则肾败、骨痹。稼穑格若辰戌丑未全而滴水全无，亦主短寿，因土重木折、脾胃枯竭。
六、日主无根，虚浮无力
日主在地支无本气根，又无比劫扶助，如“乙木生酉月，支合金局，乙木虚浮”，一遇冲克即倒。此种八字若再行泄地（如金局再逢水运），必然夭折。
七、岁运并临，凶煞叠加
原局已有凶象，大运、流年再遇同类凶煞，称为“并临”。如原局申酉戌会金克木，再行庚申、辛酉运，必死无疑。古例“入申运死，破木明矣”，即岁运并临之验。
八、胎元、命宫再遭刑冲
子平法虽重四柱，但胎元、命宫若被四柱刑冲，也会加重凶象。如胎元在寅，四柱有申，又行申运，形成三申冲寅，纵有救应亦难全。
综合判断口诀
“破则贫，冲则凶，绝则夭，伤则贱；体用俱亡，寿元立断。”
只要八字里出现：
1. 成格被破；
2. 财官死绝；
3. 两组以上刑冲；
4. 用神遭克；
5. 五行偏枯；
6. 日主无根；
7. 岁运并临；
8. 胎命再冲；
命中占其二三，已主贫贱；占其四五，必多凶灾；占其六七，恐难长寿。
命理之用，在于趋避：若早年排得此象，急宜修身积德、择业避险，辅以风水、医药、行善，或可减其分数，然欲完全扭转，实非易事。
