要说如何开始读古代经典，首先必须要读《四书》，这也是题主自己的经验。四书的重要性在于，它是中国古代主流思想的根本。这是非常重要的。我知道肯定会有人说四书只不过是朱子删改+私货的成果，但是《四书》和《四书章句集注》是有区别的。
若要想学习中国古代经典，四书当为第一必读之书。首先这个要看读什么四书，按什么顺序读四书。对于初学者，我必然是会推荐朱子的《四书章句集注》。我的体会是，《章句》是最好的四书版本。推荐中华书局 新编诸子集成的 《四书章句集注》
四書章句集注 (豆瓣)
。我个人读书习惯读繁体竖排的，不过应该也有简体横排版本，看读者的喜好而定，毕竟排版方式只是末节，重要的是书的内容。其实我开始读四书的时候是从某网站下的四库全书的pdf然后打印出来，算起来比买书价钱不知道高到哪里去了。
既然已经定下由四书章句开始读，那么读的顺序，可能对于很多人来说又是一个疑问。《四书章句集注》自己本身的排序是：学 庸 论 孟。请记住
请一定按照这个顺序读
请一定按照这个顺序读
请一定按照这个顺序读
为什么呢？因为《大学》《中庸》其内容总领儒学，提纲挈领，兼又多引用《诗》《书》《礼》，实为我圣学入门之心法。对于初学者来说，学 庸 不似 论 孟 之打机锋，而是单纯的说理。也许对于有些人而言看单纯的说理可能会很无聊，但是我却是很喜欢看说教性质的文字，跟钱宾四先生异曲同工。
伊川先生说：大学者 孔氏之遗书 而初学入德之门也。 《学》之重要性可见一斑。大学之精微在于其以格 致 诚 正 修 齐 治 平 为纲要，详细地叙述了儒家的精要。其间多引用 《诗》《书》，实在是可以又给读者一种硬点的感觉 错了， 一种旁征博引的感觉，同时又给予读者对诗书的基本概念。大学其实就区区千言，但是其对人修身之功用则不是几千字能够概括的。反正读了你就懂了。
读了《大学》之后算是对儒家典籍有一个大致的了解了，这时候也就会发现你读的，你经历的其实都是大学中所讲的。这个感觉比较玄，实在是不好说。
接着就可以开始读《中庸》了。 庸之要旨 我以为 在于 “致中和”。致中和，天地位焉，万物育焉。中庸之要，首在于培养人性。较之于学 庸给人一个更全面的修身之模板。譬如君子小人之辨，子路问强，费而隐，道不远人 等等。又，庸 书中，多言先王之事，如：舜其大智也欤 无忧者其唯文王乎 文武之政 等。相当于是让读者对于人生的经验 以及先王之道 有一个深刻的理解。
大致而言，学 庸 绝少叙事，多一论理为主。实在是中国古代文学与入学之入门必读。
然后就是《论语》，说来惭愧，我以儒生自许，然而四书之中反而就是论语读得最少(就是基本上背不下来的程度)，故我没有资格论《论语》。
《孟子》是一本好书。亚圣之名 万古流传，也不需要我再宣扬什么。但是，《孟子》此书，读来实在是非常有意思。《孟子》以叙述为主，主要是打机锋。孟子之核心精神在于仁以及仁的生发：恻隐之心 无伤 和 保民。孟子将孔子的仁 做了一个升华，使其更加符合战国之乱世。我以为孟子主要想讲的就是不忍人。人皆有不忍人之心，先王有不忍人之心，斯有不忍人之政。由为人的仁生发到为政者应有的品行，譬如孟子曰：无伤也 是乃仁术也。云者。我个人的体会是，孟子之书，较之学 庸 更适合于执政者读而不适合于普通人，盖因其中所讲大多为治术。
有赞就继续讲其他的
大略对四书做一个总结：大学 中庸 是儒家道统的“体”，多为讲道，论述，论语 孟子是儒学的“用”。具体讲如何修身，如何执政。其实就我看来，古文并非是如大多数人想得那样艰深，多读自然就会发现其实古文本身是非常有意思的。论语 孟子的故事性都很强，很宜读。
说完四书，我还是想推荐一下《诗》。说是诗经，不过我想推荐的实际上是这本书。
先秦诗鉴赏辞典 (豆瓣)
这本《先秦诗鉴赏辞典》收录了诗经，楚辞和先秦歌谣。简体横排印刷，十分容易懂。也有白话文注释。
子曰：兴于诗 立于礼 成于乐 。阳明先生也说诗是“志吾心之歌咏性情者也”。不管是诗经 楚辞还是诸如断竹 击壤 卿云歌 等，我以为是 筚路蓝缕 以启山林 之功效。先秦之诗文学性固然没有后世的诗篇强，然而实在是能给予我们一种新鲜的体验。对于我们搞历史的人来说，上古诗也是一个观察古代社会的窗口，实在是用处多多。
经部到诗则可以先停下。尚书，易经，礼记，春秋等 多晦涩且版本，注疏繁多，不适合于单纯的爱好者读。
