乙弗皇后的祖先是吐谷浑的首领，当时，吐谷浑是西北地区势力强大的一支少数民族，因吐谷浑位于我国青海地区，所以她的祖先又被称为青海王，
乙弗皇后的高祖父乙弗莫瑰，被北魏打败后封为定州刺史，并且被封为爵西平公。乙弗莫瑰势力强大，北魏皇帝为了拉拢他，便接连三代让北魏的公主嫁到乙弗家。
乙弗皇后的母亲就是孝文帝的淮阳长公主，所以它的家世非常尊贵，而乙弗皇后也从小受到良好的教育，过着锦衣玉食的生活。生活在如此优越的环境下，她却从小与众不同，没有成为一个娇纵的公主，而是非常懂事乖巧。
乙弗皇后平时说话做事谨言慎行，生活俭朴从不铺张浪费，不管跟什么样的人相处都非常的和善，绝不盛气凌人，因为这样的性格，得到了府内上下的喜爱。
乙弗氏和元宝炬的爱情，在当时西魏百姓之间传播，一直以来都被作为了榜样。然而爱情在政治面前却不堪一击，随着东西魏的建立，北方柔然的入侵也随之加剧。
柔然作为北方强大的少数民族，自从鲜卑北魏建立之后，双方之间的矛盾便一直不断，互有摩擦。北魏时期柔然忌惮北魏的强大，虽有入侵，但大都被北魏阻挡。等到元宝炬登基之后，东西魏分裂，内乱不已，给了柔然入侵南下的绝佳时机。面对柔然的入侵，西魏朝廷并非不想抵抗，但是奈何此时和东魏摩擦不断，只得选择和亲之法来安抚柔然。先是将元翌的女儿封为化政公主，嫁了个柔然可汗的弟弟；其后宇文泰又建议元宝炬废除乙弗氏，迎娶柔然可汗的女儿，为新皇后。
而且元宝炬虽然废除了乙弗氏，但从未忘却乙弗氏对他的好。迎娶柔然公主之后，得知柔然公主嫉妒乙弗氏，担心其遭到迫害，便将其送往了泰州，并且任命武都王元戊为泰州刺史。但即便如此，仍旧没有打消柔然公主的疑虑，甚至由此还引发了柔然入侵，借口就是元宝炬因为乙弗氏怠慢了柔然公主。
这一次面对来势汹汹的柔然大军，元宝炬没有任何的迟疑，一道旨令便将乙弗皇后给赐死了。乙弗皇后万念俱灰、慷慨赴死，她明白在元宝炬的心里，不管自己做得再好也不如他的江山重要。
最终，乙弗皇后只活到31岁，便因为政治问题而死了。不过，她的一生是受人尊重的，大家永远铭记这样一位贤良淑德的皇后。
