《大清律例》是我国最后一个大一统的君主专制王朝清王朝的国家法典。草创于顺治三年（公元1646年）五月，以《大明律》为基础，再加以修饰。前后经历康熙、雍正、乾隆三朝修订后始定型。经过高宗御览鉴定后，正式“刊布中外，永远遵行”，形成清朝的基本法典 。
清朝入关后，即从顺治元年开始，“详译明律，参以国制”，着手法典的制定，经顺治、康熙和雍正三朝的努力，法典逐渐趋于成熟。乾隆皇帝即位后，继续命臣工对前朝律文及成例进行重新编定，乾隆五年（公元1740年）完成，并定名为《钦定大清律例》。
《大清律例》颁布以后，完成了清代最为系统、最具代表性的成文法典。之后一直到清末法制改革之前，清代律例的律文不再有所变化，而对于清代法律制度的调整则主要通过增改例文的形式来进行。
顺治元年六月，清军占领北京仅一个月，顺天巡按柳寅东便进言摄政王多尔衮“速定律令，颁示中外”。八月，刑科给事中孙襄陈刑法四事，进言修律，指出：“刑之有律，犹物之有规矩准绳也。今法司所遵及故明律令，科条繁简，情法轻重，当稽往宪，合时宜，斟酌损益，刊定成书，布告中外，俾知画一遵守，庶奸慝不形，风俗移易。”疏上，摄政王谕令法司会同廷臣详绎《明律》，参酌时宜，集议允当，以便裁定成书，颁行天下。
顺治二年，清廷开律例馆，特简王大臣为总裁，以各部院通习法律者，为提调、纂修等官，以刑部尚书吴达海主其事，大学士范文程、洪承畴等审定，修律工作全面展开。顺治三年五月，修成清代第一部完整的成文法典，命名《大清律集解附例》。该律典由顺治帝亲自作序，并于顺治四年三月颁行中外。
《大清律集解附例》共7篇，30卷，30门，律文459条。由于当时立国未稳，四海未靖，编纂仓促，这部法典篇目、分卷均沿袭《大明律》，与其律文出入者也十分有限。故时人也议论说：“《大清律》即《大明律》改名也，虽刚林奏定，实出胥吏手。如内‘允依大诰减等’，盖明初颁大诰，各布政司刊行，犯者呈大诰一本服罪，故减一等，其后不复纳，但引大诰，溺其旨矣。今清朝未尝作大诰，辄引之，何也？”（P378）
之后，伴随着司法的实践对于新定律例的修订工作也在持续进行之中。顺治十三年（1656年），复颁行满文《大清律》，此律乃是《大清律集解附例》的满文译本。
康熙继位以后，也非常重视律例的修订，针对顺治律的弊端，力求制定一部好的律书。九年（1670年），命大学士对喀纳等，会同都察院、大理寺又将《大清律集解附例》的满、汉文义进行校正。其中除仍保留了大量《明律》的成分外，相应增加了对于逃人、逃旗等与当时民族征服相关的一些规定，侧重于解决满、汉律文之间对译问题。康熙十八年（1679年），康熙针对近年来出现的条例混乱的情况，命刑部等衙门对于大量的条例进行修改整理。第二年四月修订完毕，正式刊刻通行，这就是《刑部现行则例》，收例文264条。
