中秋节佳节将近，人们又会想起清亮的广寒宫和月宫宫主嫦娥。
那么嫦娥的故事是从什么时候开始流传的，在流传的过程中经历了怎样的变化呢？
嫦娥奔月的最早是什么时候出现的？现在可以验证的史料是周文王留下的《周易·归藏·归妹》：“羿请不死之药于西王母，嫦娥窃以奔月”。
虽然此书的描述只是寥寥数语，但首先提出了“嫦娥”这个称呼，将“偷仙药-成仙奔月”的故事轮廓呈现在世人面前，为后世对故事的“完整化”提供了无限的遐想。
在《周易》中，嫦娥奔月只是偷了仙药，但不知为何要偷，在《天问》中屈原填补了以往的空白：后羿成了暴虐无道的国王，他射伤河伯占领了河伯女眷，嫦娥悲痛欲绝，于是离开后羿。
在《淮南子》中，西王母给后羿一剂不死药，后羿交于嫦娥保管。然徒弟趁后裔外出打猎，逼迫嫦娥交出不死之药，嫦娥情急吞药，当即成仙飞上天。嫦娥此时还担心后裔，只飞到了每天晚上都能看到后裔的月亮上。这样的叙述可以看出，嫦娥直到最后一刻，都希望能与后裔在一起的。
这两段故事可以看出，奔月的嫦娥作为女性，作为妻子，主观上并不愿主动离开后裔，乃被逼奔月。也正是由于早期嫦娥的故事里内容不同，结果却相同的矛盾性，才导致后世文人对嫦娥这一传说做了不同叙述的书写，从而使不同文学作品中的嫦娥以不同的形象出现在了世人眼前。
比如南朝的时候，对于嫦娥的容貌，当时的文人把它塑造成了绝世美女。谢庄在《月赋》中更是写道：“引玄兔与帝台，集素娥于后庭”，说明此时的嫦娥已经“排位仙班”。
到隋唐时期，民间开始流行赏月。所以这一时期开始，月宫宫主嫦娥成为当时人们在中秋节主要祭拜的月神，此时文人将嫦娥完全融入了诗意的境界，李白、杜甫、吕言等都为嫦娥创造了空寂、悲默的形象。比如李白在《把酒问月》中写道：“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻”李商隐也有一首诗：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”。
当时的人读到这些诗句里的时候，嫦娥已经不再是偷药者，而是一位会引起人们哀愁的怜爱神女。
到了鬼神小说盛行的明代，《西游记》、《开辟演义》、《有夏志传》等几部鬼神小说中都有关于“月宫宫主”嫦娥的内容。
《西游记》称，由于嫦娥太美，引起了天蓬元帅的“凡心”，后来他对嫦娥非礼，最终被降为猪八戒。嫦娥虽然只在《西游记》中出现过一次，但却给世人留下了美丽仙女的形象。
《开辟演义》还提到后羿和嫦娥。书中两人是凡人，一起吃了不死药跳进了月宫，后来后羿变成了癞蛤蟆，她的妻子变成了嫦娥。与以往不同的是，嫦娥没有过错。错的是给妻子吃了不死药的后羿。
《有夏志传》中后羿成为夏太康时期贫穷国家的国君。太康知道了妻子嫦娥的美丽，便以增加其国封地而诱饵迫使后羿就范，后羿也居然为了太康赏赐的封地而想将嫦娥送给太康。得到消息的嫦娥偷了后羿的不死药，吃了之后便奔月而去，并从此成为了月宫女神。此书中嫦娥的形象比《开辟演义》更为高尚，完全成了一个敢于反抗男权的女性代表。
以上三本书都对嫦娥奔月做了不同的解读，但都大大提升了嫦娥的形象。
最终到了清代，鬼神小说在民间更加流行，蒲松龄《聊斋志异》、吕熊著的《女仙外史》对嫦娥的描写都是接近人类的女性。
《聊斋志异》中的嫦娥下凡后，在人间嫁人生子。并以忠贞勇敢的形象守护家人，为家人放弃了重返天庭的机会。这本书中的嫦娥既有仙女的美貌和对人的青睐，也有人与人之间丰富的情感，更有“狭义”的精神。成为现实中男人追求、仰慕的女性模特。
从清朝末期开始，嫦娥形象已经不再是原始神话中冷冰冰的月宫里的嫦娥仙子，而是一个集普通人性种种优点的普通女性，而嫦娥奔月这个神话却扎根于华夏大地的每一个角落。
嫦娥在历史时空中的变化，在不同层次的影响下不断变化，不变的是人们对嫦娥的崇拜。无论是神还是普通人，只要有中秋，就有月宫里的嫦娥。
