王诩，又叫鬼谷子，东周战国时卫国人。生于魏国（相传为今河北省临漳县香菜营乡谷子村）。其父为魏国大夫王错，曾在韩，宋，齐三国任职。后因不愿让故人为难，辞去官职，隐居于朝歌清溪之鬼谷，自称鬼谷先生，常入云梦山采药修道，享年75岁，因其隐居鬼谷，所以后世都称之为鬼谷先生。
鬼谷先生是著名的思想家、谋略家，兵家、教育家，是纵横家的鼻祖，是中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人，长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术。他的弟子有兵家：孙膑、庞涓、尉缭子；纵横家：苏秦、张仪、毛遂、被誉为商圣的范蠡等。
鬼谷子的主要著作有《鬼谷子》及《本经阴符七术》。《鬼谷子》侧重于权谋策略及言谈辩论技巧，而《本经阴符七术》则集中于养神蓄锐之道。《本经阴符七术》之前三篇说明如何充实意志，涵养精神。后四篇讨论如何将内在的精神运用于外，如何以内在的心神去处理外在的事物。
在《东周列国志》中有段关于《阴符》的精彩描写。当年苏秦辞鬼谷子下山，尽破家财得黄金百镒，黑貂裘衣一件，治车马仆从，遨游列国，访求山川地形，人民风土，得天下利害之详。然而如此数年，未有所遇。其时钱财以尽，只得回家。回家后，一家老小尽责其之。妻不以其为夫，嫂不以其为叔，母不以其为子。绝望之余，想起鬼谷子之临别赠言：若游说失意，只须熟玩《阴符》一书，自有进益。
于是苏秦乃闭门探讨，务穷其趣，昼夜不息。夜倦欲睡，则引锥刺股，血流满足。如此一年，于阴符有悟，乃将列国形势，细细揣摩，天下之势，尽在掌中。后又出游列国，成功于燕、赵。随之又将六国合纵，共同抗秦，建立不朽功绩。 鬼谷子的阴符经，其内在的价值远远超过人们的想像，但其原理深奥，知者寥寥。真的非常可惜。
《鬼谷子》的阴符经，是入世修炼法的无上经典，是创造事物、成就功业的规律的总结和应用。 其思路跟《黄帝阴符经》一脉相承，《黄帝阴符经》侧重心法，而《鬼谷子》的阴符经，却多了实际修持的方法和应用。阴符经应用了天道演化规律，来指导地道万事万物的形成，既有原理，也有应用，是一部不可多得的经典。
在现代的管理学中，《鬼谷子》也可以算是最顶级的管理宝典。社会上有无数的管理书籍，但是阅读者都成了名副其实的管理者了吗？为什么没有？因为每个人的心力是不同的。技巧是有必要的，但条件是心力足够，如果是年幼力弱或者年老力衰，再好的管理技巧也无力可施。因此，《鬼谷子》分内外两篇，外篇描述“技巧”，内篇描述“心力”培养和应用。
作为技巧，现代管理并不缺乏，而且更加符合社会的实际情况，但是实际上，这些“顶级技巧”，也只是一部分有悟性的人受益，并且加以应用于实际生产生活。这些管理的技巧，也都只是一种经验和技术的总结，没有触及事物生成发展消亡的深刻根源。
阴符经，就是培养人内在素质的，只有素质上去了，才会懂得这些技巧的应用。就像是大铁锤的技巧，小孩根本就听不懂，老人根本就耍不动；如果已经是身强力壮的年轻人，既能明白技巧，还能加以应用。 不仅仅是管理，还有学习的原理，创业的原理…其实书中描述的是规律，是在世界上会显现形相的一切事物的发生发展消亡的规律，所以它能用于一切社会生活中，也包括个人的修炼。
说到读书学习，为什么有的人能学习好，有的人学不好，有的人看书看看不下去，有的人能深入其中，了悟三昧。书是同样的，人为什么会有千百不同？说到创业，为什么有的人能事事顺利，有的人却波折重重？
说到修炼，为什么有的人悟性很高，有的人往往冥顽不灵？ 阴，内在；符，契合；经，规律。阴符经，意思是内心符合天地运行的规律。当内在的修炼，符合天地运行的规律，那么一切就变得简单了。宇宙在乎手，万化生乎心。两部阴符经，其实就是描述老子“道生一，一生二，二生三，三生万物”，是物质世界的造化宝典。
