天 道
外篇论述的手法和庄子内七完全是不同的。区别很大，很多学者认为外篇非庄子所之旨，在此不做评论，此文章只共参考阅读。
此篇以篇首二字为篇名，其中心思想是论述天道与人道的关系。
正像《在宥》篇所论：”无为而尊者，天道也；有为而累者，人道也。主者，天道也；臣者，人道也。”
共选了五段文字。
其一为” 天道运而无所积 “一段，也是本篇的首段。此段说明圣人以虚静无为之心，任随天地万物运行不辍。并进一步提出”天乐”与”人乐”的区别，赞扬得到天乐的人，能够与天地同运行，与万物同转化，可以称王天下。
其二为”昔者舜问于尧”一段。此段引尧、舜之言，归结本篇”天地者，虚静无为”的主旨。
其三为”士成绮见老子而问”一段。此段在人物描写上所运用的漫画式笔法，颇为新鲜、幽默而辛辣。林云铭点评说：”状得肖，骂得狠，奇文至文！”宣颖则针对文章中对士成绮小丑般的描写和影射他是边境上的小偷，点明：”士成绮之状貌志气如此，与虚静无为相去远矣，是大道之贼也，故曰其名为窃！”
其四为”世之所贵道者，书也”一段。此段纯为议论，提出”意之所随者，不可以言传”、”知者不言，言者不知”等论题，多有意味。
外篇·天道 一
天道运而无所积，故万物成;帝道运而无所积，故天下归;圣道运 而无所积，故海内服。明于天，通于圣，六通四辟于帝王之德者，其 自为也，昧然无不静者矣!
自然之道的运行是不停滞的，所以万物能够不断地生成；帝王之道的运行是不停顿的，所以天下人都愿意归附；圣贤之道的运行是连续不断的，所以海内百姓都愿意顺服。明白自然之道，通晓圣贤之道，又能六合四方无不通达帝王之德的，都是任天下人自由自在地生活，他们虽然懵懵懂懂，不求虚静，却无不神安心静。
圣人之静也，非曰静也善，故静也。万物 无足以挠心者，故静也。
圣人之心总是能够清静，并非因为清静好，所以清静；而是因为万事万物都无法干扰他的心，所以他总是清静的。
水静则明烛须眉，平中准，大匠取法焉。水静犹明，而况精神!圣人之心静乎!天地之鉴也，万物之镜也。夫虚静恬淡寂漠无为者，天地之平而道德之至也。 故帝王圣人休焉。
水面清静时，便能明澈地照见须眉，平平的水面可以作为平度的标准，高明的工匠用它来作为准绳。 水静犹能明照须眉，更何况人的精神呢！虚静的圣人之心啊！它可是天地的明镜，万物的明镜。虚静、恬淡、寂寞、无为，它们是天地的准则和道德的实质，所以帝王和圣人在这境界中可以安心休息了。
休则虚，虚则实，实则伦矣。虚则静，静则动，动则得矣。静则无为，无 为也，则任事者责矣。无为则俞俞。俞俞者，忧患不能处，年寿长矣 。
息心休虑而内心才会虚寂，内心虚寂而真气充盈，方能感到生命的充实，生机充实也就具备了进入大道的条件。虚寂而后才能宁静，宁静而后才有活动，活动而后无不自得。清静就会无所作为，无所作为就可以让做事的人各尽其职。无所作为方能从容愉悦。从容愉悦的人，忧患不会留在心中，所以能够长寿。
夫虚静恬淡寂漠无为者，万物之本也。明此以南乡，尧之为君也; 明此以北面，舜之为臣也。以此处上，帝王天子之德也;以此处下， 玄圣素王之道也。
虚静、恬淡、寂寞、无为，它们是万物的本原。明白了这个道理而南面登上帝王之位的，尧就是这样的人；明白了这个道理而北面称臣的，舜就是这样的人。用此道理对待尊上之位，这是帝王、天子的德性；用此道理对待卑下之位，这是玄圣素王的道义。
以此退居而闲游，江海山林之士服;以此进为而抚 世，则功大名显而天下一也。静而圣，动而王，无为也而尊，朴素而天下莫能与之争美。
用此道理来退隐闲游，天下的隐士都会信服。用此道理来进取出仕 ， 安抚世人，就会创立大功，名显一世，统一天下。清静则立内圣之德，行动则建外王之业，无为而能受到世人的尊崇，朴素而天下无人与他媲美。
夫明白于天地之德者，此之谓大本大宗，与天和 者也。所以均调天下，与人和者也。与人和者，谓之人乐;与天和者 ，谓之天乐。
明白天地以无为为德的，这就是认识了天地的根本，也就能与自然相和谐。用它来均调天下，也就能与人相和谐。与人相和谐，称为人乐；与天相和谐，称为天乐。
庄子曰：“吾师乎，吾师乎!赍万物而不为戾;泽及万世而不为仁;长于上古而不为寿;覆载天地、刻雕众形而不为巧。” 此之谓天乐。
庄子说：”我的大宗师啊，我的大宗师啊！调和万物却不自以为高明，恩泽万世却不自以为仁，早于上古却不以为长寿，覆天载地、塑造万物却不以为巧妙。这就是天乐。
故曰：知天乐者，其生也天行，其死也物化。静而与阴 同德，动而与阳同波。 故知天乐者，无天怨，无人非，无物累，无鬼 责。故曰：其动也天，其静也地，一心定而王天下;其鬼不祟，其魂 不疲，一心定而万物服。
所以说：’体验天乐的人，他生存时便顺自然规律而运行，他死亡时便随万物而转化。清静时与地阴同隐寂，行动时与天阳共波动。’所以体验天乐的人，不怨天尤人，不为外物所牵累，不遭受鬼神的责罚。所以说：’他活动时能够与天一同运行，他宁静时能够与地一同寂默，内心安定专一而能称王天下；鬼神不为祸害，精神永不疲惫，内心安定专一而万物都来归附。
言以虚静推于天地，通于万物，此之谓天乐 。天乐者，圣人之心以畜天下也。
说的是把虚寂宁静推及于天地间，达于万物中，这就叫做天乐。所谓天乐，便是圣人用道心来养育天下。”
