周穆王是西周的第五个君王，是昭王的儿子。据说周穆王是尧不孝的儿子丹朱神托梦而生的。丹朱本来就是一个放荡不羁，四处游乐的不孝之子，这样即使只是他托梦而生的周穆王也是一个尚好神游的君王，他最大的愿望是幻想有一天能像黄帝一样，骑神马、驾云车游遍凡间仙界。
在西方一个极远的国度，有一样叫化人的方术之士。听说周穆王非常喜欢神游，于是就来到了神州西周。化人本事高超，道术非凡，他能从熊熊的大火中走来走去 而毫发不伤;他能飘在天上，久久不掉下来;他有神奇的力量，能把一座宫殿搬到任意一个地方;他还能穿墙过壁，走得无影无踪。
穆王呆呆 地看着化人施展各项本领，瞠目结舌。他把化人当作神明，待若上宾。可是化人却把穆王给他的一切荣华富贵看作是虚无缥缈的东西，根本就没放在眼里。有一次， 穆王又设盛宴招待化人。化人连筷子都没有动一下，后来，他走到穆王的身边，拉起穆王的手，一窜地就飞腾起来了，一直升到半空中。这时，化人指定了一朵飘来 的浮云，又拉着穆五站到了云层上，然后就朝西天飞去。他们来到一座宏伟的宫殿的面前停了下来。这座宫殿金光闪闪，华丽而又庄严，整座宫殿都是用璀璨的美玉 和绚丽的珍珠装砌而成的，四射的光芒炫耀无比，直照得人的眼睛扑朔迷离。看到这样的殿宇之后，穆王不觉自惭形秽。
穆王看着这闪闪的金光，一会就有些头晕目眩了，他不敢久留，于是请求化人带他回去。化人答应了他的要求，把穆王一推，穆王就摔下了云端。
穆王从半空中跌落下来，即刻就醒过来了。他张开眼睛，原来自己仍然好好地坐在席间。化人也就在身旁，对着穆王微微点头不语。穆见化人这样，就悄声问他：我刚才好像跟随你到了某处，后来就从云端掉下来了，这是怎么回事呢?
化人告诉穆王，我们刚才到了昆仑山的西王母殿外边游览了一番，但是实际上你我的身体却并没有动，地上的时间也过得很慢，也就一个盹的工夫。
穆王听了化人的话，更是游兴大发，就极力请求化人指引。化人被穆王缠得没法，于是就说：“要想能够像黄帝那样畅游神州，就要有极好的骏马和善于驾车的能 人。现在你们神州国有个叫造父的能人，他能帮你实现这个梦想，你去找找他吧。”说完就不顾穆王的再三拘留，直接穿过对面的墙壁就不见了。
穆王下令，寻遍天下的驾车能者，最后，在夸父山下找到了造父。造父进献给穆王八匹神马。这八匹神马合称“八龙之骏”：一匹叫“绝地”，奔跑起来，蹄不沾 尘;一匹名“翻羽”，飞奔的速度超过天上的飞鸟;一匹名“奔霄”，一夜之间能奔走万里之远;一匹名“超影”，奔跑走来赛过太阳;一匹称“逾辉”，毛色闪 亮;一匹曰“超光”，狂奔起来，竟会出现十个重叠的影子;一匹为“腾雾”，能乘云驾雾而奔跑;一匹名“挟翼”，前腿的两侧长着翅膀，行走起来，就像飞起来 一样。
穆王得到宝马之后，就叫人不远万里到东海的海中之岛龙川附近，采集一种叫“龙刍”的神草，专门用来饲养这些神马。这种草，普天下只有龙川这个地方才有，普通的马只要吃了这种草就能日行八百。这八匹神马吃了这些草之后，就更是神力大增。
西王母穆王为自己神游天下，还叫人特地为他造了一驾“龙辇”，由这八匹神马拉着。于是穆王就叫造父赶车，自东向西畅游神州。他先是渡过了黄河，沿太行山 北麓，直达阴山脚下;转而又向西折行，经河西，登上祁连山;最后一直向西行到他曾梦游到过的昆仑之颠的西王母宫殿。他在西王母的宫殿里拜见了西王母，目睹 了她那高贵的尊容，绝世的美貌。穆王这次也是有备而来，他双手捧着白圭玄璧进献给西王母，并且还赠送了彩锦丝绦一千匹。西王母也盛情款待了周穆王，让穆王 留连忘返。
穆王过了昆仑山继续西游。可是他的国家，因为他很久没有回去，朝政疏漫，一些糊涂的官吏把国家搞得乱糟糟的。这时西周的一 个诸侯国徐国，在徐偃王的统治时期，施行仁政，结交睦邻，渐渐地强大起来。后来，有一次，徐偃王外出打猎得到一把红色的弓和一束红色的箭，他认为这是上天 赐给他的祥瑞，于是就起了取周而代的野心。穆王听到徐偃王反乱的消息，他召集所有的军队，亲自驾起“龙辇”，日行万里而来。
徐偃王见 穆王来势汹汹，如果抵抗，一定会使生灵涂炭，百姓遭殃。这与偃王仁爱的天性背道而驰，徐偃王当然是不忍看到的。于是，在穆王的军队还没来到来时，徐偃就引 兵退到了彭城武原的东山脚下，后来他又逃窜到了深山穷谷里面，躲着再也没有出来。但是，虽然徐偃王不再作徐国的国君，还是有很多人拥戴他，一些人跟他住进 的深山里，这座山也因为徐偃王的到来，而被人们称作“徐山”。
后人有的说，西王母和周穆王在昆仑山以北的天山脚下，还演绎过一段缠绵 的爱情故事。但是，周穆王毕竟是丹朱转世，放浪形骸，一生都只顾西游，把对西王母的承诺抛到了脑后。后来还有人写了一首极为动情的爱情挽歌来记述这段情 恋：“瑶池阿姆倚窗开，黄竹弦歌动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来。”西王母也深恨穆王的无情无义，同时也嫉妒其他所有人真情相爱。结果，她心狠手 毒地拆散了牛郎和织女，让他们只能隔河相望;她又不许真情相恋的董永和七仙女在一起，致使《天仙配》最终只能是一个悲剧。
周穆王神话故事
周穆王（约前1054年—前949年），姬姓，名满。周昭王之子，西周第五代国君。周穆王统治周朝达55年之久，是西周在位时间最长的周天子。
周穆王酷爱游玩，他是我国历史上神话故事色彩最浓郁的帝王之一，在他统治期间，周朝总体上依然是国富民强。
周穆王在位时，大力拓展国家的疆域，是周朝的影响力延伸到边远的西部区域。此时，地处西方的犬戎渐渐崛起，时常侵犯中原，并且拒绝向周朝进献贡品。周穆王亲自率领大军两次出征犬戎，俘获了他们的五位大王，并且强迫一部分戎人迁移到今天的甘肃镇原等地。周穆王征服了犬戎，打通了通往西域的障碍。
由于周穆王爱游玩，当中原和西域的道路畅通无阻后，周穆王便进行了一次声势浩大的西游。《竹本记年》记载说，周穆王通过青鸟，即今天的敦煌，一直前行到昆仑，同母系部落的首领西王母相逢于瑶池。在先秦的史书以及六朝志怪小说中，也都记载了这段美丽的神话传说。
传说，当时的周穆王坐在八匹马拉的车子上，由当时最著名的车手造父驾车，带着大批的护卫，声势浩荡地顺着渭水向东开进。途中，穆王捕获了一只白狐和一只黑貉，祭祀了河神。当他的马车行驶到据传连羽毛都要沉下去的弱水时，河里的鱼、龟、鳄鱼等主动浮出水面，搭成一道长桥，供穆王的车队驶过。
周穆王渡过黄河之后，顺着太行山西麓向北行进，一直抵达阴山脚下，又转变方向开始西行。经过昆仑山后，又西行几千里，来到一个风光旖旎的国家，即西王母的国度。
西王母秀发如云，身穿下垂的豹尾式的服装，在瑶池大摆筵席，隆重地招待了穆王。穆王赠给西王母大量的中原特产和美丽的绸绢，西王母则回赠了大量当地的奇珍异宝，还请穆王畅游了当地的名山大川。穆王挥笔写下了“西王母之山”，还亲手种下槐树以示留念。
穆王告别之时，西王母为他设宴饯别，还当场高唱：“白云悠悠飘蓝天，山川大地自显现。你我一别路途远，中间更隔数重山。愿君长寿身体好，终有一日再相见。”
穆王也唱歌附和：“返回故国原路行，永固江山理好政。待到万民皆幸福，跋山涉水再启程，别去未等三载过，将回贵国喜相逢。”
据考证，这段动人的故事是真实的。史料记载，周穆王从镐京出发，到西王母之国，共走了一万两千多里。传统学者们认为，按照故事中所说的里程，西王母之国应在西亚或欧洲。
但在1992年中日两国关于《穆天子传》的学术研讨会上，学者们指出，中国秦以前的“里”指的是“短里”，只有今77米长。因此，西王母之国应在今甘肃、新疆一带，它以西宁、兰州为前庭，以新疆为后庭，中心在敦煌、酒泉一带。这和班固《汉书-西域传》里叙述的长安距锡尔河流域的康居约一万两千三百里的说法是一致的。
这次周穆王西游，是穆王西征的副产物，有利于人们了解中原和西域的地理面貌、风土人情，也有利于各民族的相互交流。虽然周穆王西游的传说故事，也有很多的想象成分，但是，在中华历史上，周穆王也因此次西游成为首位大旅行家而名垂青史。
史家之韵——借中华文化之源远流长，品五千年文明史之韵味！
